Ｑ
我家の老犬（柴犬16歳）は、耳が少し遠くなり白髪が増えたくらいで元気に暮らしております。かかりつけの病院から予防注射の案内が届きましたが、先月同い年の近所の犬が予防注射を射ってから体調を崩して入院しているので心配です。予防注射の必要性は理解しているつもりですが不安ですので、射つべきかどうかアドバイスを頂けませんか？
Ａ
当院の飼い主さんでも、ワクチンを接種する時に、年齢を理由に心配されるケースは珍しくありません。16歳ともなれば、かなりの高齢ですし 増してやご近所の同い年のお友達がワクチン接種後に体調を崩されたのなら心配されるのも当然かもしれません。昨年まで定期的にワクチンを接種されていたのなら、ワクチンの予定日が過ぎたからといって伝染病に対する免疫が急に無くなってしまう訳ではありませんから、慌てる必要はないので 飼い主さんの不安な気持ちを先生に率直に伝えて、まずはゆっくりと相談にのってもらいましょう。正直な事を申し上げれば、高齢の動物にワクチンを接種するときは獣医師だって不安が全くないわけではありません。ですから、若くて元気な動物に接するとき以上に、丁寧に既往歴やその日の体調を問診しますし、慎重に聴診や検温等の診察をします。もし何か心配な事が見つかれば、必要に応じて検査や治療をおすすめますし、場合によっては数日間様子をみてから、どうするかを考える場合もあります。
まあ、飼い主さんと獣医師の両方がワクチンを接種するときの一時的な心配と、これから一年間伝染病にかかる確率が非常に低くなる事から得られる安心、そして高齢になり体力や免疫力の低下した現在 ワクチンを接種しない場合の危険性を十分に理解し納得した上で、接種するか否かを決めればよいと思います。当院の場合ペットドックという特典が色々ついてお得な検査のパックがあります。ワクチンを接種する前に細部にわたる健康診断を済ませれば、高齢でワクチン接種を躊躇される飼い主さんにとってよい判断材料になると思います。勿論検査の結果、どこかに異状が見つかればワクチンの接種は少なくとも健康体になるまで延期して、治ったらその時点でまたワクチンをどうするか考えるようにしています。ワクチンを接種するか否かは、ともかく一年に何度か診察を受けて 普段から疑問に思っていたことを教えてもらったり、困っていた事を相談にのってもらい解決する良い機会位に考えて、気軽に病院へ出かけられたら如何ですか？何も診察を受けたからといってワクチンを接種しなければ返してもらえないわけでもないでしょう。
（補足）
ワクチンを接種してから体調を崩された犬がおられるそうですが、ワクチンによるアレルギー反応は、接種後早ければ数分、遅くとも数時間で起こります。迅速に治療すれば普通は数時間から2、3日で回復します。高齢になると病院へ出かけた事自体がストレスとなり体調を崩す事もあるかもしれませんし、たまたま体調を崩したのがその時期と重なったのかもしれません。勿論、体調を崩した原因が直接ワクチン接種であった可能性も否定できませんが、全く無関係だった可能性もあることは認識して頂きたいと思います。