こんなショッキングなタイトルを読まれたら　かなり引いてしまわれる方も少なくないのかもしれませんが　診察台で亡くなるペットは　毎年いらっしゃるものなのです。勿論相当に具合が悪くて　入院するしか致し方がないと判断してお預かりしているうちに　入院室で息を引き取る動物は毎年少なからずいらっしゃいますが　診察台で　飼い主さんや私が傍についている時に　呼吸が停止してしまい　人工呼吸や心臓マッサージを施して懸命に蘇生を試みても　息を吹き返してくれない子は　残念ながらいらっしゃるのが動物病院の現実だと思います。
その子は　本日の夕方に電話をかけてきてから　来院されました。普段はよそにかかりつけの病院がある方みたいで　初めて診させて頂いたのですが　ミックス犬で体重5キログラムの14歳の子でした。体温が33度丁度、心拍数が30～40と　どちらもかなり減少していて　それこそ死ぬ一歩手前　4本足のうち2本は棺桶に入っている　状態だと飼い主さんに説明しました。昨夕から　嘔吐と下痢を繰り返していたのが昼過ぎからぐったりとしてしまったのだそうです。どうして今朝一番で遅くともお昼までに病院に連れてこなかったのかと訊ねた所　何時もかかっている病院に連絡を取ろうとしていて時間を無駄にしてしまったのだそうです。
電話がかかってきたときに　吐瀉物や下痢便を持参するように言ったのですが　トイレに流してしまい持参できないという事でしたので　取り敢えずは体を温めながら急いで　来院してもらう様に指示しました。来院した時には　すでに呼吸数も低下していましたので　ドライヤーで体に熱を送り込みながら　体をさすりながら　診察を始めました。体温　心拍数ともに低下していて　呼吸もいまにも止まりそうなので　全身をマッサージしながら　体温をあげることを飼い主さんに頑張ってもらいながら　私は取り敢えず採血して　血液検査をしてみました。肝機能　腎機能ともに低下しているし　細菌感染も相当に酷い状態だし　おまけに貧血状態でもありますから　昨日の昼までは普通に活動していたという飼い主さんの言葉を信じられない気持ちで聞いていました。
泣き言を言っていても仕方がないので　入院してもらう事が必要であると説明しましたが　入院しても助かる見込みは高くないと話したからかもしれませんが　どうしても連れて帰りたいという事で　皮下点滴に薬を混入して飲み薬を渡すことにしました。体温が下がっているので　点滴をいつもよりも暖かくして　混注する薬を準備して　診察室に戻りました。まさに皮下点滴を始めようとしたときに　呼吸が停止してしまい　人工呼吸を施して　呼吸を呼び戻そうと試みましたが　上手くいきませんでした。来院した時から止まりかけていた心臓は　細動が始まり停止寸前なので　手術室に運んで　酸素マスクを当てながら　心臓マッサージを頑張りましたが　効果はなくて　心停止してしまいました。
私は飼い主さんに最初から　心臓はいまにも止まってしまいそうな状態ですよ　と繰り返し説明していましたが　その事がまさにあたってしまったのですけれど　勿論そんな予言が当たったことを喜んでいられるわけもありません。タイミングとしては今から治療を始めようとしたその時に　呼吸が停止してしまいましたので　結局病院としては　何の治療もしてあげられなくて申し訳ないのですが　もし点滴をしている最中や　点滴が終わったのと同時位に呼吸が停止してしまうと　飼い主さんから見れば　治療をされたから呼吸が停止した　等ととんでもない誤解を受ける場合があります。
この飼い主さんは　割と物わかりがよさそうでしたから　もし治療を始めていたとして　呼吸が停止してもそんなとんでもない誤解はしなかったのかもしれません。病院としては　結局温めてあげただけでも　ほんのしばらく死亡するまでの時間を延命したのかもしれませんが　実質的な治療を全くしてあげられなかったことが申し訳なく思ってしまいます。例え点滴を終えられたとしても　その治療効果が表れるのは　数時間先からの事でしょうから　この子の息があるうちに　現実的な治療による効果は期待できなかったのかもしれませんが飼い主さんの気持ちとしては　その場でしてあげられる治療を施しても助からなかったと考える方が　少しでも気持ちが楽になるのではないかと思うと　凄く残念です。
せめて午前中に来院してもらえていれば　元の状態　日常生活が出来ていた昨日の午前中の状態に戻れたかもしれませんので　悔しくはありますが　現実を正面から受け止めるしかないので　飼い主さんに気持ちを切り替えて　元気が出るような言葉をかけてあげるのが精いっぱいでした。年が明けたばかりで　おめでたい気持ちが吹っ飛んでしまいましたが　私自身も気持ちを切り替えて　ペットの健康と正面から取り組む気持ちで　仕事に励んでいこうと決意を新たにしました。