私は以前は野菜の旬など全く意識していませんでした。もう二十年以上も前の事ですが　一つ目の大学時代の友人と夏場に食事をしたときに　焼きナスだったか　茄子のみそ炒めだったかは忘れてしまいましたが　彼がボソッとつぶやいた言葉が印象的でした。「今年初めて茄子を食べるけど　旬の野菜はやっぱり美味しいね」という言葉です。私がまだ塩野義製薬に勤めていたころでしたから　二十代半ばの年齢でした。その友人は　広島出身で大学卒業後は　地元に帰り農協の職員として働きながら　自分の家の農業を手伝っていたように記憶しています。
私は　当時も現在も相変わらず　女性に全然モテないので　私の為に料理を作って頂けるような方がひとりもそんざいしていませんでした。若い頃から私は相も変わらず食いしん坊でしたから　一人暮らしをしている間は　かなり頻繁に自炊に励んでおりました。自炊の方が　当然安上がりだし　自分で作るわけですから　自分の食べたいものを　食べたい様に味付けして　食べたいだけ食べられるのと　割と包丁などを子供の頃から　扱いなれていましたから　簡単に自炊生活のスタートを切ることが出来ました。
父の実家は農家でしたが　父はずっとサラリーマンでしたから　農家の方の生活とは無縁に育ちました。私が一人暮らしを始めて　自炊をするための食材は　近所のスーパーで購入するのが当たり前でした。一般の庶民としては　極普通の行動だと思います。近所のスーパーと言うのは　有難いもので　肉にしろ魚にしろ野菜にしろ　普通に自炊するための食材は　殆どなんでもそこそこの価格で手に入ります。
当時はまだ若かったから　現在ほど野菜を積極的に食べようという意識は薄かったと思いますが　野菜と言えば　キュウリ、キャベツ　レタス　トマトなどのサラダとして生食する材料や　イモ類　カボチャ　茄子　トウモロコシ　玉ねぎなど加熱して食べる野菜をなるべくバランスよく購入して　食べていましたが　どの季節がどの野菜の旬なのか　と言う事は全く考えたことがありませんでした。スーパーに並んでいて　割安感があって　その時に食べたいものを　必要に応じて購入していましたから　茄子の旬が夏で　ある事すら全く知りませんでした。スーパーには　旬の時期など殆ど関係なく　色んな野菜が年がら年中販売しているものだと思い込んでいました。
その友人は　実家の農業を手伝っていましたから　野菜の旬を知っていても　当然でしょうし　本来は旬の時期にその作物を食べるのが　勿論美味しいし栄養価も高いはずですから　理にかなっている事なのだと思います。その年の初物のに対するごく自然な感想を述べたひと言だったのでしょうが　私は　キュウリやキャベツ　ジャガイモや茄子なんて　スーパーで探せば　多分一年中いつでも購入できるように思っていました。ひょっとしたら　それらの私にとってはお馴染みの野菜でも　スーパーに並んでいない時期があるのに　私が間抜けなので　気づいていないだけかもしれません。
ビニールハウスなどが普及したために　日本の四季と色んな野菜の栽培に適した時期の関連性にずれが生じているために　本来のその野菜の旬の時期以外にも　スーパーでは極当たり前のように商品として売られているのかもしれません。作物を保存しておく技術的な事でも昔に比べて　格段に進歩しているのでしょうから　旬の時期に収穫された野菜が　殆ど新鮮なまま　数か月後にも当たり前のように売られているのかもしれません。
ネットで夏野菜　と検索すれば　代表例として　キュウリやトマト　茄子　トウモロコシなどが挙げられていました。キュウリやトマトはビニールハウスで栽培されているからでしょうが　年がら年中殆ど安定した価格で販売されていますが　茄子やトウモロコシは　さすがに冬場は殆ど見かけないように思います。私は茄子やトウモロコシが好物なので　旬のこの時期にせっせと頂こうと思います。
茄子は油をよく吸収してしまう食材なので　炒め物では　どうしてもカロリーが高くなってしまいがちですが　味噌炒めなどが大好きなので　なるべく油を少なめに調理して美味しく頂こうと思います。それから焼きナスは全然油を使わないし　子供の頃は苦手でしたが　大人になってからは大好物になったので　これもせっせと作っていただこうと思います。
今年はトウモロコシが割と安い価格で見栄えの良い　甘みの強い美味しいものが結構出回っているみたいなので　こちらも好物なのでせっせと頂こうと思います。バーベキューをするときには　炙って醤油を垂らすと　非常に香ばしくて美味しいですが　家で調理するときには　どうしても簡単に塩茹でにしてしまいます。茹でると栄養素が抜け落ちてしまいそうですが　簡単だし大きなお鍋だとまとめて調理できるので　そんな調理法がどうしても多くなります。ラッブにくるんで電子レンジで加熱する方法もありますが　これも簡単なので面倒な時はそうして食べています。今年はお得感のある立派でありながらそこそこお安いトウモロコシが目につきますので　これまたせっせと頂こうと思います。旬の野菜には　その季節を元気に乗り切る栄養素が含まれていることが多いので　健康の球にも　今は夏野菜をたっぷりと頂いて　元気に暑い夏を乗り切ろうと思います。