先日　一般の合唱団で枚方混声合唱団「ハーモニー」に奥様と一緒に入団したことを書きました。土曜日の昼から樟葉西小学校での二時間の練習に毎回参加しています。何十年ぶりかに見た楽譜での符読み、音取りに　以前に比べてずっと時間がかかることと　少し時間がたつとついさっき符読みして頭に入れたはずのメロディーが　頭からすっかり消え去っている記憶力の衰えにがっかりする毎日でした。

私は事情があって二十歳前後と三十歳前後に大学生活を送りました　大学生活には当然試験がつきものです。大学生の試験勉強と言えば一夜漬けが基本だと思います。試験前夜までに十分な情報収集をして　これだけ覚えておけばなんとか合格点が取れるだろうと　覚えるべき内容を自分なりに整理してまとめて　後はそれをひたすら暗記することに勤めます。試験時間が過ぎたら忘れてもいいから　取り敢えず一時的な記憶でもよいと思いながら　ひたすら覚えることに専念しました。

一つ目の大学が立命館大学理工学部化学科高分子化学研究室でした。二つ目の大学が岐阜大学農学部獣医学科薬理学研究室でした。通っていた年齢に十歳ほど違いがありましたが　この十歳の年齢の違いが　一夜漬けの瞬間的記憶力に大きな違いを感じました。つまり一つ目の大学生の頃は　一夜漬けで覚えた知識が少なくとも試験時間中は消失しませんでした。所が二つ目の大学生の頃には十歳余計に年を取っているので　一夜漬けの瞬間的な記憶力が明らかに二十歳前後の頃に比べて衰えているのを感じました。

別に獣医学科の試験の方がレベルが高かったわけではないと思うのですが　試験開始時にまず全問に目を通した時に　十分に準備できていることにホッとしましたが　最初の問題から解答しているうちに徐々に記憶が消失していって　最後の問題に取り組む頃にはその問題の答えを忘れてしまっていることがしばしばあったのです。

そのために恥ずかしながら　獣医学科の試験ではちょくちょく追試を受けて　辛うじて単位を獲得した科目が幾つもありました。獣医師になるためには　国家試験に合格せねばなりませんから　学校の試験の準備をしっかりとすることが　そのまま国家試験対策にもつながりますから　出来るだけ一夜漬けではなくて準備期間を長めにとるように心がけたつもりでしたが　当時親からの援助を受けずに頑張っていましたので　授業料や教科書代　それに生活費を稼ぐために　どうしてもアルバイトにも精を出していましたから　言い訳をするわけではありませんが　追試を受ける率の高い学生であったことをよく自覚しています。

二十歳前後と三十歳前後でさえ　記憶力に衰えを感じていましたから　もうすぐ還暦と言う年齢になって　記憶力の衰えを嘆いても仕方がないのかもしれませんが　衰えを実感するとやはり結構ショックです。奥様と頻繁にカラオケに通って　さんざん大声で歌っているので　のどの調子、声の響き方などは　それほど衰えを実感せずに済んでいますが　以前ならずっと楽器をやってきました経験から　楽譜を見た時自然に音程が取れる、と言うかメロディーが浮かんできたのに　今では情けないことに楽譜の下にまずは階名を書きこまなければ　音が取れません。まあ符読みについては徐々に勘が戻ってきたら　もう少しすんなりと音取りができるようになってくると思いますが　以前なら一度符読みのできた曲は　ある程度の間隔を置いても頭に入ったメロディーを忘れてしまう事があんまり経験していませんでしたが　今回久しぶりに符読みをしていると　ほんの昨日しっかりと頭に入れたつもりのメロディーが翌日になると殆ど楽譜を初めて見るような感覚に戻ってしまっているのには　相当にショックを受けて落ち込みます。

でも繰り返し符読みを続けていると　ほんの少しずつですが記憶が蓄積されていっているようで　大変ゆっくりとですが曲を覚えていけているような気がしてきました。指揮者の先生が日本語をとても大切にして　歌詞の内容が聴いている人に伝わるように表現しようと努力されていますから　取り敢えずはなるべく早くメロディーをしっかりと頭に入れて　歌詞の内容を理解して上手に表現することを意識して歌えるレベルにまでなれば　練習がより楽しくなると思って　暇があれば楽譜を見て自主練習をしています。

指揮者の先生の指導は丁寧で分かり易いし　団員の方々もそれに答えようと頑張って練習に取り組まれているみたいなので　いい合唱団に入団できたようで嬉しいです。たまには奥様のパートがアルトですが一緒に練習しています。奥様は少なくともカラオケでは私よりも上手だと思いますが　合唱は全くの初めてなので　多少戸惑いもあったみたいですが　何事にも素早く順応される奥様ですから　すぐに合唱でも私よりも上手になられるだろうと思います。

これまで暇な時間はダラダラと過ごしていましたが　これからは合唱の個人練習に取り組んで　有意義に過ごしていこうと思っている今日この頃です。